Giacomo di Nicola da Recanati. Polittico (Retable),1424,
Chiesa Collegiata di Sant'Elpidio abate a Sant'Elpidio a Mare.
Aujourd’hui à Paris, Musée des Arts Décoratifs,
· Elpidio predica davanti all'imperatore Antonio
· L'imperatore Antonio ordina la distruzione degli idoli alla presenza di Elpidio
· Visione di Elpidio, incontro di sant'Elpidio e devoto
· Battesimo dell'imperatore Antonio e di Prisciano alla presenza di Elpidio
· Elpidio predica davanti all'imperatore Aureliano
· Elpidio in carcere
· Elpidio liberato dal carcere, battesimo dell'imperatore Aureliano
· Elpidio invitato dall'angelo a salire sulla nave
Sant'Elpidio in carcere
Elpidius the Cappadocian, Abbot (RM)
4th century. For 25 years Saint Elpidius lived in a cave in Cappadocia. Numerous disciples gathered around him. After his death, his relics were taken to a village in the Marches of Ancona, which is now called Sant'Elpidio. In art, his emblem is a vine in leaf in winter (Benedictines).
Sant'Elpidio liberato dal carcere, battesimo dell'imperatore Aureliano
Saint Elpidius the Cappadocian
Also known as
- Elpidius of Cappadocia
- Elpidius the Abbot
- Elpidius the Hermit
- Elpidio…
Profile
Abbot in Asia Minor. Hermit in a cave on Mount Luca, Cappadocia for over twenty years. His reputation for holiness attracted many disciples.
Born
- 4th century of natural causes
- relics enshrined in the town of Cluana (modern Sant’Elpidio a Mare), Ancona, Italy in the 7th century
- the relics are believed to have saved the town from a Lombard siege when Elpidius appeared in the sky asking the inhabitants to defend the village
- man with a vine leaf in winter which recalls a story of him planting a twig in bare ground in winter – and the resulting vine grew so fast and full and that it covered the whole church beside it
Chapter CVI
THE LIFE OF ABBA ELPIDIUS
This Elpidius was a Cappadocian, and lived on Mount Luca, in the caves of the Amorites which had been built by those people fleeing from Joshua the son of Nun when he was laying waste the people of this foreign land. He was later honoured with the gift of the presbyterate to serve the monastery there. He was ordained by the excellent Timothy, a bishop of the Cappadocian region.
Elpidius lived in a cave and gave evidence of such discipline in his way of life that he overshadowed everyone else. For twenty-five years he ate only on Saturdays and Sundays and stood singing the whole night through. As bees seek out their queen, so many others followed him and populated that mountain, though you would find among them many different ways of life.
Elpidius (= "foot of God") lived up to his name on one occasion as a scorpion stung him when we were singing psalms with him one night. He lived with a sure hope and was willing to suffer for Christ's sake, so that he simply stamped on the scorpion without moving from where he stood. So great was his power of bearing pain that he took no account of the injury done him by the scorpion.
One day while still living in the mountain one of the brothers gave him a bit of a twig, which the holy man stuck in the ground even though it was not the planting season. It grew so much and showed such vigorous life that it covered over the whole church.
Chapter CVII
THE LIFE OF ABBA AENESIUS
Along with this celebrated holy athlete of God was included the servant of God Aenesius, a man highly esteemed, and outstanding in his way of life.
Chapter CVIII
THE LIFE OF ABBA EUSTATHIUS
And his brother Eustathius was equal to him in honour, living out the battle of life with a keen and eager mind.
It was his example that Elpidius followed, punishing his body, ignoring the pain, so that his complete bone structure became damaged. In describing his virtues his diligent disciples also recorded that for all of twenty-five years he never once looked toward the West, even though the mouth of his cave was situated on the top of the mountain. From the sixth hour when the sun was overhead he never looked towards where it was going down into the West, and for twenty years he never saw the stars which arise in the West. From the time that he went into the cave this great patient athlete did not come down from the mountain until he was buried.
Such were the heavenly exploits of the victorious unconquered athlete Elpidius, who now rests in paradise along with many others like him.
Chapter CIX
THE LIFE OF ABBA SISINNIUS
There was a disciple of Elpidius called Sisinnius, a Cappadocian by race, a slave but a free man in faith. It is important for the glory of Christ to mention his origins, for it is Christ who exalts us from our origins, leading us to the truly blessed nobility which is indeed the Kingdom of Heaven. He spent a long time with the blessed Elpidius, a keen athlete in the way he trained himself in all the virtues. He learned the virtues of Elpidius for six or seven years, the fortitude of the way he laboured in his way of life, and then shut himself up in a tomb. He stayed there and prayed for three years, neither sitting down or lying down or going out. He was given power over the demons.
He has now gone back to his native land where he has been honoured with the gift of the presbyterate and has collected around him a company of both men and women. He bears witness to the virtue of developing the powers of endurance by the honesty of the way his life is lived, in that by practising strict continence he has expelled from himself both masculine avarice and feminine pliability, so fulfilling the Scripture, 'In Christ there is neither male nor female, bond nor free' (Galatians 3.28).
He was famed for his hospitality though possessing little, to the shame of the rich who shared little.
Sant'Elpidio invitato dall'angelo a salire sulla nave
Sant' Elpidio Abate
sec. IV
Le informazioni su di lui sono frammentarie confuse. Pietro da Natalibus lo identifica con un eremita originario della Cappadocia e venuto in Italia dove sarebbe morto. Lo scrittore Palladio lo ricorda come un eremita, vissuto presso Gerico per molti anni in una spelonca. Altri pensano che si tratti del diacono di San Basilio o dell'Elpidio ricordato nella vita di S. Carotone. Una vita redatta verso il XII secolo, e trovata in un leggendario della Biblioteca Capitolare di Spoleto, non ha alcun valore storico. Visto, però, che il suo culto è particolarmente vivo nel Piceno, dove diverse città portano il suo nome, l'ipotesi più probabile è che egli sia vissuto proprio questa regione.
Etimologia: Elpidio = speranza, dal greco
Emblema: Bastone pastorale
Martirologio Romano: Nelle Marche, sant’Elpidio, del cui nome fu poi insignita la cittadina, in cui si conserva il suo corpo.
A sud di Ancona alcune cittadine portano il nome del santo odierno: S. Elpidio a Mare, S. Elpidio Morico, Porto S. Elpidio. Nel Piceno questo nome è frequente anche nelle persone, e tuttavia poco si conosce di questo santo, lontano nel tempo e nella memoria, al punto d'essere confuso con vari personaggi. Qualcuno ritiene che S. Elpidio sia originario della Cappadocia. Lo scrittore Palladio lo ricorda nella sua Storia Lausiaca come un eremita vissuto per molti anni in una spelonca presso Gerico e ne tesse gli elogi consueti per un asceta che, estraniatosi dalla compagnia degli uomini, scelse la solitaria scalata alle vette della perfezione cristiana.
Proprio nell'epoca in cui visse S. Elpidio, nel IV secolo, andava affermandosi una nuova forma di monachesimo, con S. Pacomio, iniziatore del "cenobitismo" cioè della vita comunitaria.
Nella Tebaide, presso il Nilo, aveva fondato i primi conventi di uomini e di donne, divisi in celle individuali, con la chiesa e il refettorio in comune. A capo di ogni nucleo (il futuro convento) è l'abate che ha il compito di fare osservare la regola comune, imporre la castità, il lavoro, il digiuno e la recita dell'ufficio. Pochi anni dopo S. Pacomio, il grande teologo e mistico orientale S. Basilio di Cappadocia dava una regola più mitigata ma più saggia, destinata a diventare la "magna charta", le costituzioni, di tutto il monachesimo cristiano, sia in Oriente che in Occidente, tramite la Regola benedettina.
S. Basilio poneva l'accento sul lavoro manuale e intellettuale e rafforzava l'autorità dell'abate per eliminare gli eccessi delle fantasie personali. Non sempre i risultati rispondevano alle buone premesse: molti monaci, autentici girovaghi, abbandonavano il convento per correre nelle strade o nelle grandi città, o si dedicavano ad esercizi ascetici tanto insoliti quanto spettacolari, come gli "stiliti", che vivevano immobili come statue su colonne e facevano piovere dall'alto saggi e rari consigli ai pellegrini che sostavano per ammirarli. Anche S. Elpidio aveva probabilmente lasciato il cenobio per un periodo di vita austera e solitaria nei pressi di Gerico, se accettiamo questa versione della vita del santo, che in un secondo tempo si sarebbe trasferito nel Piceno per stabilirvi una comunità monastica o comunque per esercitarvi una forma di apostolato tra il popolo. Alcuni studiosi tuttavia sono del parere che S. Elpidio sia stato originario del Piceno e abbia trascorso qui l'intera vita, conformandosi a una regola ascetica del tutto personale, ma tale da imporlo alla stima e più tardi alla devozione dell'intera regione.
Autore: Piero Bargellini