Saint Sirice
Pape (38 ème) de 384 à 399 (✝ 399)
Pape qui, par ses nombreuses lettres aux Eglises d'Afrique, d'Espagne, de Gaule et d'Italie signifiait qu'en lui "le bienheureux Pierre de Rome portait le fardeau de tous ceux qui ont charge d'âmes". On dit que ce fut lui qui introduisit la prière du "communicantes" dans la liturgie eucharistique. Peut aussi s'écrire Cirice.
À Rome, au cimetière de Priscille sur la nouvelle voie Salarienne, en 399, saint Sirice, pape, dont saint Ambroise a fait l’éloge comme d’un maître, parce que, portant le fardeau de tous les évêques, il leur enseigna les décisions des Pères, qu’il sanctionna de l’autorité apostolique.
Martyrologe romain
Saint Sirice (384-399)
Né à Rome. Il fut le premier à adopter le surnom de pape.
Il prescrit le célibat pour les prêtres et diacres. Ce fui encore qui décida que l’ordination des prêtres ne pourrait être célébrée que par des évêques.
Sirice fut un homme énergique qui se fit respecter de tous et en toutes circonstances.
Saint Sirice, élu pape le 1er janvier 385, fils de Tiburce, et Romain de naissance, succéda à saint Damase. Sonélection fut approuvée par Valentinien Ier, qui résidait alors à Milan. Il avait eu pour compétiteur Ursin ou Ursicin, qui avait déjà annoncé ses prétentions sous le pontificat précédent, mais qui fut écarté tout d'une voix. Saint Sirice ne tarda pas à justifier la préférence qu'on lui avait donnée, en répondant à Ilimerius, évêque de Tarragone, sur plusieurs points de doctrine qu'il avait soumis à la décision de saint Damase, avec une pureté de foi et une fermeté de principes qui ne laissaient rien à désirer. Cette lettre est la première des décisions de ce genre émanées de l'autorité du souverain pontife ; elle contient des préceptes remarquables sur l'administration des sacrements du baptême, de la pénitence et de la prêtrise. Ils ont servi de base à tout ce qui a été pratiqué depuis.
Saint Siriceeut à combattre les hérésies qui, de son temps, affligeaient l'Eglisecatholique, telles que celles des novatiens, des donatiens et des priscillanistes. Il contribua beaucoup, avec l'empereur Théodose, à réprimer les manichéens. Le schisme de l'Eglise d'Antioche l'affligea vivement ; et sa prudence autant que sa fermeté contribuèrent efficacement à l'éteindre. Saint Sirice gouverna dignement l'Eglise pendant treize ans huit mois dix-neuf jours, et mourut dans une extrême vieillesse, le 03 novembre 399. On lui reproche néanmoins de n'avoir pas conservé auprès de lui saint Jérôme, ainsi que l'avait fait saint Damase, et de n'avoir pas poursuivi avec assez de rigueur les erreurs d'Origène. Baronius l'accuse aussi très injustement d'avoir négligé les choses de la foi. Toutes ces accusations ont été pleinement réfutées. Il assembla plusieurs synodes, un à Rome, un à Capoue et un troisième à Milan. Plusieurs de ses épîtres ont été conservées. L'Eglise honore sa mémoire le 26 novembre. Il eut pour successeur saint Anastase Ier. (Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 39 - Page 413)
Siricius
384-399
Le pape Sirice succéda à Damase 1er, et fut ainsi le trente-huitième pape.
Son père, romain, s’appelait Tiburtius.
Siricius avait débuté sous le pape Libère et servi sous Damase.
Il fut occupé par différentes questions, tant en Occident qu’en Orient, validement aidé et conseillé par l’alors évêque de Milan, saint Ambroise.
En Occident, il adressa à l’évêque de Tarragone un document qui commence ainsi : Nous portons le fardeau de tous ceux qui sont chargés ; ou plutôt c’est le bienheureux apôtre Pierre qui le porte en nous. L’expression est heureuse pour illustrer la fonction du Primat romain.
Dans la question du priscillianisme, Sirice se prononce contre le supplice des priscillianistes, mais accepte leur conversion et demande aux évêques espagnols de recevoir les pénitents.
En Orient, Sirice (et Ambroise) travaillèrent à la pacification lors du schisme de Mélèce d’Antioche ; le pape condamne ensuite l’hérésie d’un certain Bonose, évêque de Naïssus dans les Balkans, qui prétendait que Marie avait eu d’autres enfants que Jésus-Christ.
Il y eut aussi une fameuse diatribe entre saint Jérôme et Rufin à propos d’Origène ; Sirice prudemment ne voulut pas s’immiscer dans cette querelle exégétique : il respecta Jérôme, mais ne condamna jamais Rufin.
Sirice ordonna trente-deux évêques, trente-et-un prêtres et seize diacres, et procéda à la dédicace de la basilique Saint-Paul-hors-les-murs.
Il mourut le 26 novembre 399, après un pontificat de près de quinze ans et fut inhumé au cimetière de Priscilla, sur la via Salaria.
Son successeur fut saint Anastase 1er.
Saint Sirice est au Martyrologe romain depuis 1748, le 26 novembre.
Pape Saint Sirice
( 384-398 )
En l’an 385, dans sa lettre à l'évêque de Tarragone, le pape saint Sirice montre aussi comment la croyance dans l'Eglise primitive rejetait toute notion de baptême de désir.
Pape Saint Sirice, Lettre à Himérius, 385 :
« Sans vouloir cependant amoindrir le respect sacré qui s'attache à Pâques, Nous prescrivons d'administrer sans délai le baptême aux enfants qui, du fait de leur âge, ne peuvent pas encore parler, ou aux personnes qui se trouvent dans une nécessité quelconque de recevoir l’EAU du saint baptême, de peur qu'il ne s'ensuive un détriment pour nos âmes si, par suite de notre refus de la fontaine du salut à ceux qui le désiraient, certains mourants venaient à perdre le Royaume et la vie. Quiconque de même se trouve menacé d'un naufrage, d'une invasion ennemie, ou de quelque maladie mortelle, demandent ce qui dans leur foi est leur seul aide, qu'il soit admis, aussitôt qu'il le demande, au bénéfice de la régénération sollicitée. L'erreur jusqu'ici dans ce domaine doit suffire ; à présent que tous les prêtres s'en tiennent à la règle susdite, s'ils ne veulent pas être arrachés à la solidité du roc apostolique sur lequel le Christ a construit toute l'Eglise. » [1]
[ Note de la-foi.fr : Même si l’édition de la version française du Denzinger d’où est tirée la citation ci-dessus a bien traduit le mot latin ‘fonte salutari’ par ‘fontaine du salut’ – qui indique clairement la présence d’eau, elle n’a toutefois pas écrit le mot ‘EAU’ dans la phrase ‘recevoir l’EAU du saint baptême’ . C’est une erreur de traduction ( ou une volonté de l’auteur de ne pas confirmer cette vérité ? ). Car la phrase originale en latin de cette portion mal traduite ‘de recevoir le saint baptême’ est ‘opus fuerit sacri undabaptismatis’ . Le mot latin ‘unda’ veut dire ‘eau’. http://fr.wiktionary.org/wiki/unda ]
Cette citation du pape St Sirice est frappante car elle montre encore clairement que l’ Église primitive rejetait la croyance du concept du baptême de désir. Le pape commence par affirmer que le respect du temps pascal ne devrait pas être amoindri. ( Il fait référence au fait que les baptêmes étaient historiquement conférés durant la période pascale ). Après avoir affirmé que cette tradition devait être maintenue, il prévient que les nourrissons et ceux se trouvant dans n’importe quelle nécessité ou danger devaient être immédiatement baptisés pour ne pas perdre le Royaume et la vie pour s’être fait refusés la fontaine du salut qu’ils désiraient. Car le latin de ce passage critique ‘si, par suite de notre refus de la fontaine du salut à ceux qui le désiraient, certains mourants venaient à perdre le Royaume et la vie’ est ‘... ne ad nostrarum perniciem tendat animaram, si negato desiderantibusfonte salutari exiens unusquisque de saeculo et regnum perdat et vitam’ [2]
En d'autres termes, l'homme qui désire le baptême d'eau et sollicite ( supplie ) la régénération, se verra toujours refusé le ciel s'il ne le reçoit pas ! Rien ne peut rejeter plus clairement la théorie du baptême de désir ! ( ça prouve aussi que le retard pris pour baptiser les adultes consistait à l'instruction et à l'essai des catéchumènes ; non pas parce qu’il était cru que ces catéchumènes pouvaient être sauvés sans baptême ).
Ce point est réappuyé par le pape dans la seconde moitié de la citation, où il dit que lorsque ces personnes non-baptisées : ‘demandent ce qui dans leur foi est leur seul aide, qu'il soit admis, aussitôt qu'il le demande, au bénéfice de la régénération sollicitée.’ Ça signifie que recevoir le baptême d'eau est la seule aide au salut de ces personnes qui souhaitent ardemment recevoir le baptême ! Il n'y a aucune aide au salut de ces personnes dans leur désir ou leur martyre : c’est seulement en recevant le sacrement du baptême !
Notes :
[1] Denzinger – Symboles et définitions de la Foi catholique – Enchiridion Symbolorum , éditions du Cerf, 1996, référence 184.
[2] Latin dans Denzinger – Symboles et définitions de la Foi catholique – Enchiridion Symbolorum , éditions du Cerf, 1996, référence 184.
Frère Peter Dimond - du livre : Hors de l’Eglise Catholique = Absolument Pas de Salut’
Siricius, Pope (RM)
Born in Rome, Italy; died there, November 26, 399; added to the Roman Martyrology by Pope Benedict XIV. Son of Tiburtius, Siricius became a deacon, known for his learning and piety. He was elected pope in December 384, succeeding Pope Saint Damasus. Siricius's pontificate was marked by his denunciation of the monk Jovinian who denied the perpetual virginity of Mary and for a decretal Siricius sent to Bishop Himerius of Tarragona (Spain) requiring married priests to desist from cohabitation with their wives; this is the earliest insistence on clerical celibacy and also the earliest papal decree that has survived in its entirety. He supported Saint Martin of Tours by excommunicating Felix of Trier for his role in bringing about the execution of Priscillian by the emperor (Attwater, Benedictines, Coulson, Delaney, Encyclopedia)
Pope St. Siricius
(384-99).
Born about 334; died 26 November, 399, Siricius was a native of Rome; his father's name was Tiburtius. Siricius entered the service of the Church at an early age and, according to the testimony of the inscription on his grave, was lector and then deacon of the Roman Church during the pontificate of Liberius (352-66). After the death of Damasus, Siricius was unanimously electedhis successor (December, 384) and consecratedbishop probably on 17 December. Ursinus, who had been a rival to Damasus (366), was alive and still maintained his claims. However, the Emperor Valentinian III, in a letter to Pinian (23 Feb., 385), gave his consent to the electionthat had been held and praised the piety of the newly-elected bishop; consequently no difficulties arose. Immediately upon his elevation Siricius had occasion to assert his primacyover the universalChurch. A letter, in which questions were asked on fifteen different points concerning baptism, penance, churchdiscipline, and the celibacy of the clergy, came to Rome addressed to Pope Damasus by Bishop Himeriusof Tarragona, Spain. Siricius answered this letter on 10 February, 385, and gave the decisions as to the matters in question, exercising with full consciousness his supreme power of authority in the Church(Coustant, "Epist. Rom. Pont.", 625 sq.). This letter of Siricius is of special importance because it is the oldest completely preserved papaldecretal (edict for the authoritative decision of questions of discipline and canon law). It is, however, certainthat before this earlier popes had also issued such decretals, for Siricius himself in his letter mentions "general decrees" of Liberius that the latter had sent to the provinces; but these earlier ones have not been preserved. At the same time the pope directed Himeriusto make known his decrees to the neighbouring provinces, so that they should also be observed there. This pope had very much at heart the maintenance of Churchdiscipline and the observance of canons by the clergy and laity. A Romansynod of 6 January, 386, at which eighty bishops were present, reaffirmed in nine canonsthe laws of the Church on various points of discipline(consecration of bishops, celibacy, etc.). The decisions of the councilwere communicated by the pope to the bishops of North Africaand probably in the same manner to others who had not attended the synod, with the command to act in accordance with them. Another letter which was sent to various churchesdealt with the election of worthy bishops and priests. A synodalletter to the Gallicanbishops, ascribed by Coustant and others to Siricius, is assigned to Pope Innocent I by other historians(P.L., XIII, 1179 sq.). In all his decreesthe pope speaks with the consciousnessof his supreme ecclesiastical authority and of his pastoralcare over all the churches.
Siricius was also obliged to take a stand against heretical movements. A RomanmonkJovinian came forward as an opponent of fasts, goodworks, and the higher meritof celibatelife. He found some adherents among the monks and nuns of Rome. About 390-392 the pope held a synodat Rome, at which Jovinian and eight of his followers were condemned and excluded from communion with the Church. The decision was sent to St. Ambrose, the great Bishop of Milan and a friend of Siricius. Ambrosenow held a synod of the bishops of upper Italywhich, as the letter says, in agreement with his decision also condemned the heretics. Other heretics including BishopBonosus of Sardica (390), who was also accused of errors in the dogma of the Trinity, maintained the false doctrine that Marywas not always a virgin. Siricius and Ambrose opposed Bonosusand his adherents and refuted their false views. The pope then left further proceedings against Bonosusto the Bishop of Thessalonica and the other Illyrianbishops. Like his predecessor Damasus, Siricius also took part in the Priscilliancontroversy; he sharply condemned the episcopalaccusers of Priscillian, who had brought the matter before the secularcourt and had prevailed upon the usurper Maximusto condemn to death and executePriscillianand some of his followers. Maximussought to justify his actionby sending to the pope the proceedings in the case. Siricius, however, excommunicatedBishopFelix of Trier who supported Ithacius, the accuser of Priscillian, and in whose city the execution had taken place. The pope addressed a letter to the Spanishbishops in which he stated the conditionsunder which the convertedPriscillianswere to be restored to communionwith the Church.
According to the lifein the "Liber Pontificalis" (ed. Duchesne, I, 216), Siricius also took severe measures against the Manichæans at Rome. However, as Duchesne remarks (loc. cit., notes) it cannot be assumed from the writings of the convertedAugustine, who was a Manichæan when he went to Rome (383), that Siricius took any particular steps against them, yet Augustinewould certainly have commentedon this if such had been the case. The mention in the "Liber Pontificalis" belongs properly to the lifeof Pope Leo I. Neither is it probable, as Langenthinks (Gesch. der röm. Kirche, I, 633), that Priscilliansare to be understood by this mention of Manichæans, although probably Priscillianswere at times called Manichæans in the writings of that age. The western emperors, including Honoriusand Valentinian III, issued laws against the Manichæans, whom they declared to be political offenders, and took severe action against the members of this sect (Codex Theodosian, XVI, V, various laws). In the EastSiricius interposed to settle the Meletianschism at Antioch; this schism had continued notwithstanding the death in 381 of Meletius at the Council of Constantinople. The followers of Meletiuselected Flavian as his successor, while the adherents of BishopPaulinus, after the death of this bishop (388), electedEvagrius. Evagrius died in 392 and through Flavian'smanagement no successor was elected. By the mediation of St. John Chrysostom and Theophilusof Alexandria an embassy, led by BishopAcacius of Beroea, was sent to Rome to persuade Siricius to recognize Flavian and to readmit him to communionwith the Church.
At Rome the name of Siricius is particularly connected with the basilica over the grave of St. Paul on the Via Ostiensis which was rebuilt by the emperor as a basilica of five aisles during the pontificate of Siricius and was dedicated by the pope in 390. The name of Siricius is still to be found on one of the pillars that was not destroyed in the fire of 1823, and which now stands in the vestibule of the side entrance to the transept. Two of his contemporaries describe the characterof Siricius disparagingly. Paulinus of Nola, who on his visit to Rome in 395 was treated in a guarded manner by the pope, speaks of the urbici papæ superba discretio, the haughtypolicy of the Romanbishop (Epist., V, 14). This actionof the pope is, however, explained by the fact that there had been irregularities in the electionand consecration of Paulinus(Buse, "Paulin von Nola", I, 193). Jerome, for his part, speaks of the "lack of judgment" of Siricius (Epist., cxxvii, 9) on account of the latter's treatment of Rufinus of Aquileia, to whom the pope had given a letter when Rufinusleft Romein 398, which showed that he was in communion with the Church. The reason, however, does not justify the judgmentwhich Jerome expressed against the pope; moreover, Jeromein his polemical writings often exceeds the limits of propriety. All that is knownof the labours of Siricius refutes the criticismof the caustic hermit of Bethlehem. The "Liber Pontificalis" gives an incorrect datefor his death; he was buried in the cæmeterium of Priscillaon the Via Salaria. The text of the inscriptionon his grave is known (De Rossi, "Inscriptiones christ. urbis Romæ", II, 102, 138). His feast is celebrated on 26 November. His name was inserted in the RomanMartyrologyby Benedict XIV.
Sources
Liber Pontif., ed; DUCHESNE, I, 216-17; COUSTANT, Epist. Roman. Pont., I; JAFFÉ, Reg. Pont. Rom., I, 2nd ed, 40-42; BABUT, La plus ancienne Décrétale (PARIS, 1904); LANGEN, Gesch. der röm. Kirche, I (Bonn, 1881), 611 sqq.; RAUSCHEN, Jahrb. der christl. Kirche (Freiburg, 1897); GRISAR, Gesch. Roms u. der Päpste, I, passim; HEFELE, Konziliengesch., II, 2nd ed., 45-48, 51.
Kirsch, Johann Peter. "Pope St. Siricius." The Catholic Encyclopedia. Vol. 14. New York: Robert Appleton Company, 1912. 26 Nov. 2015 <http://www.newadvent.org/cathen/14026a.htm>.